Zaaloverzicht met werken van Tom Claassen,
Job Koelewijn en Maria Roosen
kunstenaars uit Galerie Fons Welters
Fotograaf: Gert Jan van Rooij

Going up the Country
ACHK De Paviljoens - Almere
11 september t/m 1 november 1998

De titel van de tentoonstelling suggereert alsof we kunst tussen de bomen en de koeien te zien krijgen. Degenen die Almere eerder bezochten, weten wel beter. Deze polderstad is zeker niet ouderwets idyllisch, maar een snelgroeiende moderne stad met meer dan 100.000 inwoners. De kern is een uiterst saai winkelcentrum met filialen van de bekende winkelketens en daaromheen zijn grote woonwijken gebouwd met hier en daar een architectonisch experiment, zoals de wijken De Realiteit en De Fantasie.

oing up the Country verwijst waarschijnlijk naar het feit dat Almere een slaapstad is en dat de inwoners er zeker geen gewoonte van maken regelmatig de openingen van de Amsterdamse galeries af te lopen. Toch heeft de stad Almere de stap gewaagd De paviljoens te kopen, die speciaal voor Documenta 1992 te Kassel waren ontworpen. Almere heeft hiermee een bijzondere plek gecreëerd voor hedendaagse kunst. De paviljoens organiseert naast tentoonstellingen projecten, zoals die waarvoor kunstenaars uitgenodigd worden om werk te maken voor een van de woonwijken of de daarbuiten gelegen natuurgebieden. Zo is er een kleine tentoonstelling van Lydia Schouten te zien. Zij maakte 3 foto's, die de fysieke leegte van het omringende landschap laten zien. Deze foto's zijn inderdaad merkwaardig leeg vergeleken bij de film die zij voor de stad Leerdam maakte, waarbij je als toeschouwer van het ene ingevulde droombeeld naar het andere glijdt. De vraag is of de twee steden of de verschillende stemmingen van de kunstenares inspiratiebron zijn. Waarschijnlijk ligt de waarheid in het midden. Als extraatje zijn er in een smalle gang 3 kleurige tekeningen van de multi-media-kunstenares te zien, die 'haar sexuele fantasieen' visualiseren.

Terwijl deze tentoonstelling iets over de kunstenares vertelt, vertelt Going up the Country over de galeriehouder Fons Welters. Welters koos voor kunstenaars die sterke visuele statements maken en door hen naast elkaar te zetten versterken zij zichzelf en de ander in hun eigenheid. Wat bij binnenkomst in de paviljoens als eerste aan je opdringt is de uitvergrootte, glas-geblazen rozenkrans van Maria Roosen. Het lijkt erop dat dit Rooms-Katholieke attribuut het zo uiteenlopende werk van onder andere Rob Birza, Arnout Mik, Atelier van Lieshout, Roy Villevoy, Elisabet Stienstra, Job Koelewijn als kralen aan een ketting rijgt. Going up the Country is een intensieve tentoonstelling met veel bekende namen bijeengebracht op een klein oppervlak.

Met de toespraak van staatssecretaris van cultuur Van der Ploeg in het achterhoofd geeft een bezoek aan Almere's paviljoen behalve veel te zien ook genoeg denkstof. Hedendaag kunst, elitair of niet, in een populaire omgeving, dat is de uitdaging, waar de Paviljoens zeker aan gaat staan.

Marion van Wijk