Het samengaan van schoonheid en religie treffen we vooral in de klassieke oudheid aan. Het MIHO museum herbergt dan ook een unieke verzameling van antieke voorwerpen. Stuk voor stuk van een fabelachtig hoge kwaliteit.

Ook het MIHO museum zelf is vanuit dezelfde filosofie ontworpen en wel door I.M. Pei, een Amerikaanse architect van Chinese afkomst. Pei ontwierp ook het piramidevormige entreege bouw van het Louvre te Parijs en de East Building van de National Gallery of Art in Washington.
Het gebouw is voor een groot deel in een steile rotswand tussen twee oprijzende bergruggen geconstrueerd. Het is vanuit geen enkel standpunt in zijn geheel te zien en alleen te bereiken via een tunnel en een hondertwintig meter lange brug. De architectuur is dienend aan de collectie, zo zijn veel zalen speciaal voor bepaalde voorwerpen ontworpen.

Zowel op de tentoonstelling als in de catalogus krijgen zowel het Museumgebouw als het verzamelbeleid van de Shumei Familie ruime aandacht en lovende woorden.Terecht, want de collectie is grondig onderzocht en gedocumenteerd, terwijl -afgaande op de foto's- het museum ongeloofelijk mooi moet zijn.
Wel jammer is dat een geïnteresseerde verder niets over Shinji Shumeikai te weten komt. Ook in de zeer uitgebreide bibliografie staat er geen enkel werk vermeld van bijvoorbeeld de filosoof Mokichi Okada. Met name hun antwoord op de vraag waarom iets mooi is, was interessant geweest.

In het Rijksmuseum te Leiden zijn een zestigtal sieraden, amuletten, bokalen, schalen, drink hoorns, reliëfs en beelden te zien. Zestig voorwerpen, het lijkt geen groot aantal, maar is het toch wel. Dat komt door de uiterst gedetailleerde beschrijving bij elk voorwerp, die sterk appelleert aan je nieuwsgierigheid. Je blijft daardoor bij elk voorwerp hangen; elke inkerving of versiering krijgt een betekenis.

Hoogtepunt van zowel de tentoonstelling als de catalogus is de verguld zilveren beker van koning Assurbanipal. Negen bladzijde gebruikt Erika Bleibtreu om de beker toe te lichten. Ze begint met een korte beschrijving van de beker, verderop in de catalogus vind men een uitge breide technische bespreking. Vervolgens beschrijft ze waarom de beker zo'n bijzonder tijdsdocument is en begint met haar verhaal over koning Assurbanipal, zijn leven en veldtochten. Na die historische schets gaat ze in op de betekenis van de stripverhaalachtige afbeeldingen die op de beker te zien zijn.